Qué visitar en Alcalá de Henares (Madrid)
Alcalá de Henares es una ciudad con un pasado muy rico que se remonta a tiempos de los romanos. Por ella han pasado las culturas más significativas para la historia de España: los romanos, los musulmanes, los judíos y los cristianos, dejando tras de sí toda una serie de tesoros históricos que harán las delicias de los amantes del arte, la cultura y la historia.
No dejes escapar la oportunidad que te brinda Alcalá de realizar un viaje en el tiempo y revivir en primera persona las diferentes épocas que han ido conformando la España que conocemos hoy en día.
Fortaleza Califal Al-Qalat
A las afueras de Alcalá de Henares, a sólo unos metros del asentamiento elegido por los romanos casi un milenio antes, se erigen las ruinas de la fortaleza militar árabe de Al-Qalat, que da nombre a la ciudad y cuyas torres se han conservado a pesar del paso de los siglos. Beneficiándose de la posición estratégica entre el cerro Ecce Homo -muro defensivo natural desde la Edad de Bronce- y el foso natural que constituye el río Henares, esta fortaleza fue construida por los árabes en torno al siglo X para defenderse de los avances de los reinos cristianos.
Ciudad Romana de Complutum
A sólo unos pocos metros de Al-Qalat encontramos Complutum, un asentamiento romano que se remonta al siglo I d.C. y que dio origen a la actual ciudad de Alcalá de Henares. Complutum fue una de las ciudades romanas más importantes del interior de la Península, gracias a su posición estratégica en Hispania, y sus restos se encuentran sorprendentemente bien conservados. A lo largo de la visita al yacimiento podremos contemplar restos de edificaciones como la fachada monumental, calles e infraestructuras hidráulicas, el Paredón del Milagro (fachada Norte de la Curia y la Basílica), la Basílica civil, el mercado o las termas.
Casa de Hippolytus
En las inmediaciones de Complutum encontramos uno de los símbolos romanos más importantes de la ciudad, la Casa de Hippolytus, un edificio cuya construcción data de los siglos III y IV d.C. Esta edificación era la sede del Colegio de Jóvenes, que cumplía una función lúdica y formativa para los jóvenes de la nobleza urbana. Su descubrimiento fue de vital importancia para conocer la cultura de la época, pues se trata de uno de los pocos ejemplos conservados en todo el Imperio Romano de un colegio para los jóvenes acomodados de la ciudad.
Monasterio de San Bernardo
Desplazándonos un poco más hacia el centro de Alcalá de Henares encontramos el Monasterio de San Bernardo, uno de los mejores ejemplos arquitectónicos del barroco español. Esta edificación, que data del año 1618, cuenta con 6 capillas y posee la cúpula elíptica más grande de España en su género. Su fachada corresponde al modelo clásico del barroco complutense, combinando el ladrillo como material constructivo, con la piedra con fines ornamentales que podemos encontrar en las portadas, la hornacina central, los grandes escudos del fundador y la imposta inscrita que recorre toda la fachada.
Palacio de Laredo
En otro rincón de la ciudad encontramos una de las maravillas arquitectónicas más caprichosas y desconocidas, el Palacio de Laredo, actualmente convertido en el Centro Internacional de Estudios Históricos Cisneros. Construido a finales del siglo XIX, este edificio supone un perfecto homenaje a las 3 culturas que convivieron en Alcalá: árabe, judía y cristiana. De estilo neogótico y mudéjar, este tesoro arquitectónico nos sumerge en un mundo mágico de puertas falsas, trampantojos, espejos y bellísimas salas. De entre ellas, destaca el Salón de Reyes, en cuyas paredes podemos encontrar representados a los reyes castellanos bajo la atenta mirada de los más importantes de la historia de España, los Reyes Católicos.
Palacio Arzobispal
En pleno centro de la ciudad encontramos uno de los edificios más emblemáticos e históricamente significativos de todo Alcalá de Henares, el Palacio Arzobispal. Este edificio, cuya construcción se inició en el siglo XIII, fue concebido como residencia para los arzobispos de Toledo y ha sido testigo de algunos de los hechos más decisivos para la historia de España. Fue en una de sus salas donde tuvo lugar la primera entrevista entre los Reyes Católicos y Cristóbal Colón, que daría lugar a la histórica Conquista de América. Fue también en este edificio donde Juana la Loca dio a luz a su hijo, el Emperador Fernando. Y un poco más allá, en un edificio situado a unos pocos metros del Palacio, la Reina Isabel dio a luz a Catalina de Aragón, futura Reina de Inglaterra.
Catedral Magistral
Alcalá de Henares se enorgullece de poseer la única Catedral Magistral del mundo, junto con la de San Pedro de Lovaina en Bélgica. Esta denominación significa que todos sus canónigos debían ser “magister” o maestros de la Universidad. La construcción de la Catedral se inició en el año 1497, bajo las órdenes del Cardenal Cisneros, en el mismo lugar donde tuvo lugar el martirio al que rinde homenaje, el de los Santos Niños Justo y Pastor, que perdieron la vida por negarse a renunciar a su fe cristiana.
Museo Casa Natal de Cervantes
Si existe un símbolo inequívoco de la ciudad de Alcalá de Henares, ése es indudablemente Don Miguel de Cervantes, autor del Quijote de la Mancha y alcalaíno de nacimiento. Por este motivo, no puedes marcharte sin visitar la casa en la que nació. Extraordinariamente bien conservada, esta preciosa casa recrea una morada típica del siglo XVI, con todo el mobiliario y la división de estancias propia de la época, sumergiéndonos en la vida cotidiana del Siglo de Oro. Además, en su interior se expone una amplia colección bibliográfica cervantina en múltiples idiomas.
Centro de Interpretación “Los Universos de Cervantes”
Situado junto a la emblemática Plaza Cervantes, encontramos el Centro de Interpretación, ubicado en dos capillas que formaron parte de la iglesia parroquial en la que el ilustre escritor fue bautizado. En él podremos admirar una copia de la partida de bautismo de Miguel de Cervantes y una reproducción de la pila bautismal en la que recibió el santo sacramento. Además, este centro cuenta con una amplia programación de exposiciones temporales que tienen lugar a lo largo de todo el año.
Universidad de Alcalá de Henares
Si a alguien debe Alcalá su desarrollo y esplendor como ciudad literaria y cultural, es sin duda al Cardenal Cisneros, confesor de la Reina Isabel la Católica y fundador de la Universidad de Alcalá de Henares. Instaurada en 1499, esta emblemática universidad se convirtió en el gran centro de excelencia académica, atrayendo a literatos y eruditos de todo el país, y otorgando un renombre a la ciudad que impulsaría su desarrollo y cambiaría el curso de su historia.
La Universidad de Alcalá de Henares alcanzó un lugar preeminente entre las universidades castellanas del Siglo de Oro, contando entre sus alumnos con figuras tan ilustres como Lope de Vega, Francisco de Quevedo o Pedro Calderón de la Barca.
Corral de Comedias
El Corral de Comedias de Alcalá de Henares constituye un edificio único, ya que es el corral más antiguo documentado en España. Su origen se remonta al Siglo de Oro, época en que las obras de los literatos más ilustres de España eran representadas en corralas o patios de vecinos para deleite de todo el pueblo. Uno de los ejemplos mejor conservados es precisamente el Corral de Comedias, que siglos más tarde fue techado para convertirse en un teatro romántico. A pesar de ello, este edificio conserva la estructura original de la corrala e incluso el pozo tan típico de aquellos patios de vecinos, ahora cubierto por el actual patio de butacas.
Por este escenario pasan cada año las obras teatrales más importantes de todo el país, además de ser hogar de numerosos festivales importantes como el Festival Internacional de Artes Escénicas, Clásicos en Alcalá o Alcine, el Festival Internacional de Cortometrajes.
Centro Histórico de Alcalá de Henares
Pasear por el casco histórico de Alcalá de Henares es una auténtica delicia para los amantes de la historia, el arte y la arquitectura. Un recorrido por sus calles de estilo medieval y sus angostos callejones adoquinados nos descubren muestras arquitectónicas de las 3 culturas más representativas de la historia de España: la árabe, la judía y la cristiana. Pocas ciudades de España presentan una diferenciación cultural tan clara entre los conjuntos arquitectónicos de sus diferentes barrios.
Los arcos, soportales y las casas de dos alturas de estilo medieval de la Calle Mayor todavía desprenden tintes de lo que antaño fue la Antigua Judería o Barrio Judío. Si continuamos hacia la Calle de Santiago, reconoceremos la Almanxara o antiguo Barrio de la Morería, que fue parcialmente derribado para la construcción del Monasterio de San Bernardo. El resto de la ciudad es claramente cristiana, lo que queda patente en su inmenso patrimonio religioso, que abarca todo tipo de iglesias, conventos, monasterios y colegios episcopales.
Recinto Amurallado
Rodeando el Palacio Arzobispal encontramos un recinto amurallado increíblemente bien conservado que formaba parte de las murallas que protegían la villa medieval siglos atrás. Esta muralla llegó a rodear Alcalá de Henares en su totalidad, aunque en la actualidad sólo se conserva la parte del Palacio Arzobispal y 16 de las más de 20 torres que se estima que tuvo originalmente.
El interior de las murallas alberga la Huerta del Obispo, conocida por las justas y torneos entre caballeros que tienen lugar durante la Semana Cervantina. Justo en el exterior de la muralla, encontramos también el Museo de Esculturas al Aire Libre, una exposición permanente y pública de arte contemporáneo que cuenta con 58 obras, tanto de arte figurativo como abstracto.
Gran Patrimonio Religioso
Alcalá de Henares, por su historia, posee uno de los patrimonios religiosos más grandes de España. Este enorme patrimonio incluye el Convento de Carmelitas Descalzas, fundado por Santa Teresa de Jesús, y el Colegio San Ignacio de Loyola, donde estudió el actual Sumo Pontífice, el papa Francisco.
Iglesias, conventos y monasterios inundan la ciudad, dando hogar a otro de los símbolos más distintivos de Alcalá, las cigüeñas. Siguiendo la denominada Ruta de las Cigüeñas, el visitante podrá deleitarse con los edificios más emblemáticos de la ciudad y con sus bellos huéspedes, cuyos nidos podemos ver en todos los campanarios de Alcalá de Henares.
Para más información sobre la preciosa ciudad de Alcalá de Henares, sus festividades locales y sus innumerables tesoros históricos, no dejes de ver este emocionante vídeo. Estamos seguros de que te cautivará.
